姚云兰就这样继续留在了沈家，顶着一个罪人的身份等着沈卫国回来休弃她。
沈老头一家对她非打即骂，比原来更加变本加厉地奴役她。
她的日子过得简直牲口都不如。
村里热心肠的大娘背地里告诉她，沈老头不放她走，只是想在沈卫国回来之前让她再为沈家做牛做马几年，舍不得她这个任劳任怨的劳力而已。
让她赶紧趁年轻回娘家，找个有孩子的鳏夫改嫁，以后老了也能有个依靠，不要再受沈家磋磨了。
父母也被人说动，过来跟沈老头商量接她回去。
他们家里小有产业，实在不行就找个带着孩子的穷苦鳏夫做上门女婿，也算给女儿和一家子找到一条出路，怎么也比在沈家没有指望地受苦受累强。
可沈老头坚决不放人。
一个长工一年还得给五斗小米呢，这个比长工还能干的媳妇任打任骂还一分钱不用花，他怎么可能轻易放过。
姚家压死沈家长孙本就理亏，又没有亲族撑腰，人也懦弱，只能任女儿在沈家继续受苦。
可二老一股火上来，双双病倒，不久就去世了。
沈老头带人去给他们办了丧事，从姚家远方侄子手里替姚云兰抢回家产，继续留她在家里做免费长工。
姚云兰也忐忑地等着沈长生留学回来给她写休书，这一等就是将近十年。
沈卫国终于回来了，先骗走了沈家所有的财产，连姚家的也没放过，等姚云兰反应过来的时候，沈家已经家徒四壁，她再计较也无济于事了。
她孑然一身，拿着修书惊慌失措不知道该如何生活，沈老头和沈卫国提出她可以离婚不离家，她只有感激涕零，继续带着愧疚为沈家做牛做马。
沈老太太和沈家几个女儿背地里告诉她，其实他们还承认她这个儿媳妇，休书只是给部队上看的，人家不让娶小，为了沈家能有后，为了沈家的孙子能有个正当身份，只能委屈她了。
让她放宽心，继续安心留在沈家，只当沈卫国跟当时所有在外面闯荡的男人一样，大老婆留在家里伺候公婆，小老婆跟去身边伺候而已。
所以她一直都不觉得丁月宜是抢走她丈夫的人，在她压死自己的儿子又失去生育能力的时候，她就已经失去沈长生这个丈夫了。
现在沈家又肯承认她，她除了感激就只剩对这个家尽心尽力了。
后来沈家又过继给她一个女儿，她在这个家里就更死心塌地了。
所以后来无论是跟沈卫国去解放区务农，还是跟着他们进城，她都一直任劳任怨地在沈家赎罪。
她把自己这一辈子所有苦难的根源都归结到压死的儿子身上。
这是她的罪孽，她把一生的苦都归结到赎罪上了。
可是这次跟沈老头回前洼，她竟然知道她的儿子没死！
她觉得压在身上一辈子的大山一下崩塌了！她轻松得简直不知道要如何面对这个全新的人生了！
她激动得几乎要精神失常了！